Algemeen over merkelcelcarcinoom

Merkelcelcarcinoom is een zeldzame en snelgroeiende vorm van huidkanker die ontstaat in de Merkelcellen. Deze cellen bevinden zich in de bovenste laag van de huid en zijn betrokken bij het gevoel van aanraking. Merkelcelcarcinoom wordt vaak geassocieerd met blootstelling aan UV-straling en een verzwakt immuunsysteem. Het is meestal agressiever dan andere soorten huidkanker, zoals basaalcelcarcinoom of melanoom.

Symptomen en herkennen

Merkelcelcarcinoom begint vaak als een kleine, pijnloze, glanzende knobbel of bult op de huid, die:

  • Snel groeit.
  • Een roodachtig, blauwachtig of huidskleurig uiterlijk heeft.
  • Vaak voorkomt op blootgestelde delen van de huid, zoals gezicht, hoofd, nek, armen en benen.

Bij twijfel is het belangrijk om een arts te raadplegen voor verder onderzoek en mogelijke biopsie.

Waar komt het voor?

Merkelcelcarcinoom komt voornamelijk voor op:

  • Gebieden die veel aan zonlicht worden blootgesteld, zoals gezicht, hoofd, en armen.

Risicofactoren:

  • Blootstelling aan UV-straling (zonverbranding).
  • Een verzwakt immuunsysteem (bijvoorbeeld door medicatie, HIV, of een orgaantransplantatie).
  • Leeftijd boven de 50 jaar.
  • Een lichte huidskleur.

Diagnose

De diagnose van merkelcelcarcinoom wordt vaak gesteld door een dermatoloog d.m.v. een dermatoscoop, een soort vergrootglas dat helpt om de huidstructuur beter te beoordelen. Soms zal de arts een biopsie uitvoeren, waarbij een klein stukje van de huid wordt verwijderd en onderzocht in een laboratorium om te bevestigen dat het om merkelcelcarcinoom gaat.

Lees meer over de diagnose van huidkanker

Behandeling

De behandeling van merkelcelcarcinoom hangt af van het stadium van de ziekte:

  • Chirurgie
  • Bestraling
  • Immunotherapie
  • Chemotherapie

De arts zal de meest geschikte behandelmethode kiezen.

Lees meer over de behandeling van huidkanker

Na de behandeling

Regelmatige controle bij de arts is essentieel om te controleren op terugkeer van de tumor of de ontwikkeling van nieuwe huidkankersoorten. Het is ook belangrijk om dagelijks zonnebrandcrème aan te brengen, om het risico op verdere huidbeschadiging te minimaliseren

Lees meer over na de behandeling

Uitzaaiingen

Merkelcelcarcinoom kan snel uitzaaien naar lymfeklieren, longen, lever, botten en hersenen.
Bij uitzaaiingen is de prognose minder gunstig, maar vroege detectie en behandeling kunnen de vooruitzichten verbeteren.

Lees meer over uitzaaiingen